Mais qui était donc Athanase Jean, dit le Docteur Jean ?

​

Né en 1861 à St-Césaire dans une famille de vignerons, Athanase Jean est un enfant curieux de tout. Il regarde travailler les Bujoliers, aujourd’hui disparus, connaît son village comme sa poche et parcours sans relâche les bois et les ruisseaux, passionné par la faune et la flore. Plus tard, il voit construire la ligne de chemin de fer qui traverse la vallée et revient au pays à bord de la locomotive à vapeur.

Erudit, il cultive toute sa vie ses racines de paysan saintongeais, et les immortalise sous sa plume à travers plusieurs œuvres dont la plus pertinente et la plus appréciée fut sans nul doute La Mérine à Nastasie, une comédie en trois actes en saintongeais, publiée sous le pseudonyme de Yan Saint-Acère (Saint-Acère étant le nom saintongeais de Saint-Césaire). Jouée à Paris, salle Lancry, en 1902, puis par plusieurs troupes tout au long du vingtième siècle, les archives de ces représentations (photos, affiches, etc…) sont aujourd’hui exposées ici-même, dans le Musée des Bujoliers.

Médecin infatigable, le « Docteur Jean » restera avec Évariste Poitevin, plus connu sous le nom de Goulebenèze, l’un des grands noms de la culture saintongeaise.